Iz trećeg svijeta u prvi - Lee Kuan Yewa

Rijetke su u sićušnom Singapuru davale velike izglede za preživljavanje kad su osamostali 1965. godine. Danas je bivše britansko trgovačko središte uspješne azijske metropole četvrtim najvišim prihodom po glavi stanovnika svijeta. Priču o toj transformaciji ovdje nam priča karizmatični, kontraverzni otac-utemeljitelj Singapura, Lee Kuan Yew.

Prekapajući duboko po svojim vlastitim detaljnim zabilješkama i nikad prije objavljenim dokumentima i zapisnicima Kabineta, Lee detaljizira izuzetne napore kroz koje je prošao otočni grad-država u Jugoistočnoj Aziji kako bi preživio.

"Napisao sam ovu knjigu za mlađu generaciju Singapuraca koji stabilnost, rast i prosperitet uzimaju zdravo za gotovo. Želim da saznam kako je teško bilo malo zemlje od 610 km2 bez prirodnih resursa preživjeti između većih, novih neovisnih država koje su sve slijedile svoje nacionalističke politike.

Oni koji su prošli traumu rata 1942. godine i japansku okupaciju, te sudjelovali u izgradnji nove singapurske ekonomije, nisu toliko borbeni. Ne možemo dopustiti da zaboravimo kako javni red, osobna sigurnost, ekonomski i društveni napredak te prosperitet nisu prirodan poredak stvari, nego ovise o neprekidnim naporima te nastojanju poštene i učinkovite vlade koju narod mora izabrati.

Ova knjiga pokriva dug, težak i naporan rad na traženju putova da ostanemo neovisni i preživimo bez Malezije kao svoga zaleđa. Morali smo raditi protiv, činilo se, nepremostivih izgleda da stignemo iz siromaštva u prosperitet u tri desetljeća.

Naš uspon bruto-nacionalnog dohotka u 1959. s 400 dolara (kad sam preuzeo Kabinet kao predsjednik vlade) na više od 12 200 američkih dolara u 1990. (kad sam odstupio) te 22 000 dolara u 1999., dogodili su se u vrijeme izuzetnih političkih i ekonomskih promjena u svijetu. U materijalnim terminima, svoje probleme siromaštva Trećega svijeta ostavili smo iza sebe. Međutim, trebat će još jedna generacija prije nego što će se naša umjetnost, kultura i socijalni standardi moći mjeriti s infrastrukturom Prvoga svijeta.

Za vrijeme Hladnog rata tijekom 1960-ih i 1970-ih, kad je situacija bila daleko od toga da bude jasno koja će strana pobijediti, priklonili smo se Zapadu. Hladnoratovska podjela stvorila je jednostavnije međunarodno okružje. Budući da su naši susjedi bili protiv komunista, uživali smo i regionalnu solidarnost i međunarodnu podršku iz Amerike, Zapadne Europe i Japana. Do konca 1980-ih bilo je jasno da smo na pobjedničkoj strani.

Ovo nije knjiga o tome „kako nešto napraviti”, bilo da se radi o ekonomiji, vojsci ili državi. Ovo je zbir problema s kojima smo se moji kolege i ja susreli io tome kako smo se postavili prema njihovom rješavanju. Svoju sam prethodnu knjigu napisao kao kronološku narativu. Da sam s ovim napravio jednako, bila bi predugačka."

O autoru i njegovim memoarima
„Naslov ove knjige, Iz Trećeg svijeta u Prvom, izražava težinu svih zemalja u razvoju, ali do sada, nažalost, postignuće vrlo rijetkih. Singapur je jedan od tih rijetkih. Ovaj prikaz njegovih prvih godina u neovisnosti, koji je napisao njegov otac-utemeljitelj Lee Kuan Yew, bit će, stoga, vrlo zanimljiv ljudima iz drugih zemalja u razvoju i svima onima koji su zainteresirani za svoju sudbinu. Također je ispričan vrlo jasno i izravno.”- Kofi A. Annan, generalni tajnik UN-a

„Prije više od 40 godina Lee Kuan Yew pretvorio je siromašnu, oronulu koloniju u sjajnu, bogatu i suvremenu metropolu – cijelo vrijeme okruženu neprijateljskim snagama. Sa svojim briljantnim, oštrim intelektom, on je jedan od najotvorenijih i najpoštovanijih svjetskih državnika. Ova knjiga je 'obvezatno štivo' za svakog studenta suvremene Azije.” - Rupert Murdoch, predsjednik i direktor, News Corporation

„Lee Kuan Yew jedan je od najsjajnijih, najsposobnijih ljudi koje sam ikad sreo. Singapurska priča je neizostavan štivo za ljude zainteresirane za istinsku priču o azijskom uspjehu. Iz ove knjige također možemo puno naučiti o razmišljanju jednoga od istinskih državnika-vizionara ovoga stoljeća.” – George Bush, predsjednik SAD-a 1989.–1993.

„U uredu sam čitala i analizirala svaki Harryjev govor. Znao se probiti kroz maglu propagande is jedinstvenom jasnoćom izraziti probleme našeg vremena i način kako se uhvatiti ukoštac s njima. Nikad nije bio u krivu...”- Margaret Thatcher, britanska premijerka 1979.–1990.

„Uzdići zemlju s pragom egzistencije u jednu s najvišim životnim standardom u svijetu u svega trideset godina nije svakidašnje postignuće... G. Lee je oko sebe okupirao najsjajnije umove, pretvarajući najstrože standarde u sustav upravljanja.” – Jacques Chirac, francuski predsjednik od 1955. .